Auf der Überholspur

Abu Dhabi Golf Club, Championship Course – Tel. 00971/2/5 58 89 90, adgolfclub.com, Greenfee: ca. 89 Euro inkl. Cart (ab 14.30 Uhr ca. 57 Euro) – Bereits zum sechsten Mal war der Platz aus der Feder von Peter Harradine 2011 Gastgeber der Abu Dhabi Golf Championship – und dass es sich um einen würdigen Meisterschaftsplatz handelt, darüber dürfte es kaum Zweifel geben, auch wenn der Sieger-Score von Martin Kaymer bei stattlichen 24 unter Par lag. Wer im Club abschlägt (insgesamt gibt es 27 Bahnen), erlebt im Gegensatz zum hektischen Betrieb der Stadt vergleichsweise ruhige Stunden. Der Platz besticht durch seine bereiten Fairways, die es einem eigentlich schwer machen, einen Ball zu verlieren, wären da nicht die zahlreichen Wasserhindernisse, die über die 18 Löcher immer wieder ins Spiel  eingreifen. Dies besonders auf der zweiten Halbrunde. So beispielsweise an der 12, einem kurzen Par 3, wo es gilt, den Ball übers Wasser aufs Grün zu bringen, oder aber an den Löchern 14, 16, der knackigen 17 und 18, auf denen das Nass ständig präsent ist und auf Bälle wartet. Dennoch: Auch Durchschnittsgolfer können auf diesem Kurs ihre Freude haben – wenn sie eben nicht groß streuen. Die Grüns waren beim GJ-Besuch in einwandfreiem Zustand, ebenso toll ist der Service, der eine Runde wohltuend abschließt. Der GJ-Score: 74 Punkte 

Saadiyat Beach Golf Club – Tel. 00971/2/5 57 80 00, sbgolfclub.ae, Greenfee: ca. 90 Euro inkl. Cart (ab 14.30 Uhr ca. 31 Euro) – Gary Players erster Platz in den Arabischen Emiraten ist »einer der besten, die ich je gebaut habe«, meinte der vielfache Major-Champion zur Eröffnung des Kurses, zu der er höchstselbst angereist war. Das Hauptmerkmal des Designs umschreibt Player so: »Wir haben versucht den Strand in den Platz zu integrieren.« Eine Sache, die ihm bestens gelungen ist. Denn Sand ist das bestimmende Element auf dem Platz. Insgesamt 67 Bunker, deren Fläche zusammen nicht weniger als zehn Hektar beträgt, wurden in den Kurs integriert. Präsent ist das sandige Weiß eigentlich immer, es gibt nur wenige Ausnahmen – die Bahnen 4 und 17.  Vom Strand selbst ist dagegen nur an einigen Löchern etwas zu sehen, am besten auf der 6, einem schweren 213 Yards langen Par 3, das direkt am Wasser liegt. Der Blick auf dieses wird im Übrigen noch mehr eingeschränkt werden, wenn die zahllosen Baustellen, die derzeit rund um die Anlage in Betrieb sind, eines Tages fertiggestellt sein werden. Deutlich weniger Arbeiten und damit auch geringeren Lärm begleitet den Golfer auf der zweiten Halbrunde, die unserer Ansicht nach auch die interessantere Hälfte ist. So beispielsweise die Löcher 13 und 14, deren Hauptbestandteil – so meint man am Abschlag – Sand ist. Stramm spielt sich die 16, ein 420 Yards langes Par 4. Auf der rechten Seite zieht sich vom Tee bis zum am Strand liegenden Grün ein mächtiger Bunker, der sich auch direkt vor der Putt-Fläche groß ausbreitet. Etwas Erholung gibt es dann auf der 17, ehe auf der Schlussbahn der Tee-Shot nochmals gut platziert werden will. Rechts lauert Wasser, links warten zwei große – man ahnt es bereits – Bunker auf den Ball. Der Zustand des Kurses war (von minimalen Ausnahmen abgesehen) exzellent, besonders beeindruckend waren die famos gepflegten Grüns. GJ-Score: 71 Punkte