Golf Grandezza

Italienische Coaches sind (oder waren) daher sehr oft gute Spieler. Ist das möglicherweise ein Vorteil? Die Diskussion darüber ist so alt, wie es Golflehrer gibt. Ein Blick auf den Unterricht in Italien zeigt in jedem Fall, dass Technik nicht im Vordergrund steht. Videoanalysen sind auch bei Leistungsspielern ganz selten; es zählt, was auf dem Platz passiert, wie der Ball fliegt und mit welchem Ergebnis der Schüler ins Clubhaus kommt. Nicht nur im Hochleistungsbereich wird so gearbeitet: Auch mit Clubspielern gehen viele Teaching-Pros lieber auf die Runde statt auf die Range – Motto: Im Golf geht es nicht um einen schönen Schwung, sondern um ein schönes Ergebnis. Eine speziell italienische Eigenheit: Pro Jahr finden bis zu 50 Pro-Ams statt, und fast alle Golflehrer nehmen an fünf bis zehn dieser Turniere teil. Im Schlepptau: drei ihrer Schüler, mal niedrige und mal hohe Handicaps. Gibt es eine bessere Möglichkeit, auf dem Platz das Scoren zu lernen und sich etwas abzuschauen? Selbst ehemalige Tour-Sieger wie Emanuele Canonica und sogar Altmeister Costantino Rocca treten bei diesen Turnieren gern an. 

Die deutsche Golfwelt ist voller Übungsreihen und Leistungstests. So sollen bei guten Spielern Schwächen perfekt analysiert werden. Sechs Bälle aus zwei Metern putten, sechs Bälle aus tiefem Rough vom Grünrand zum Loch chippen etc. Diese Methodik ist den Italienern völlig fremd. Simpel gesprochen: Gute Spieler holen sich, wenn sie nicht auf dem Platz spielen, eimerweise Bälle und trainieren nach Bauchgefühl. Und ob Übungsreihen wie der »Tucker-Test« oder die diversen »Pelz-Tests« wirklich Schwächen aufweisen und beim Trainieren nützen, ist noch die Frage, denn sie simulieren keine Drucksituation auf dem Platz. Auch Equipment-Fetischismus ist in Italien unbekannt. Die Molinari-Brüder haben ihr erstes Driver-Fitting am Launch-Monitor bekommen, als sie schon das Fabel-Handicap von +4 hatten.

Doch blasen wir die Story nicht allzu groß auf. Italien ist kein Golf-Mekka, und nur weil momentan ein paar gute Spieler von dort kommen, muss man nicht alles in Frage stellen, was woanders passiert. Auch Costantino Rocca, der beim Ryder Cup aus Ergriffenheit minutenlang weinte, bremst die Euphorie. »Es ist ganz wunderbar, dass das italienische Golf sich so gut präsentiert, und die Erfolge sind großartig. Aber wir sind, was öffentliche Plätze angeht, immer noch fünf bis zehn Jahre hinter anderen Ländern zurück. Golf ist zu elitär.« Nebenbei: 13 Jahre ist es her, dass Tiger Woods sein letztes Einzel im Ryder Cup verlor – mit 4 auf 2 gegen Costantino Rocca.

Wenn aber eine Nation, die nur mit einem Fünftel oder einem Zehntel der deutschen (oder schwedischen oder französischen) Ressourcen und Finanzmittel auskommen muss, eine Handvoll echter Spitzenspieler produziert, dann darf man zumindest mal verstohlen über die Alpen schauen. An Franzosen, Spanier und Skandinavier hatte man sich ja schon gewöhnt, aber dass nun auch gute Golfer aus einem Land kommen, das mit weniger Aktiven als Österreich aufwartet, ist beachtenswert.

Noch ein Aspekt: Talentierte Spieler werden bis weit in ihre Profi-Zeit hinein betreut; dafür sorgen schon die Kollegen. Ita­lienische Jung-Pros sind auf den Satelliten-Touren nicht allein, sondern bewegen sich in einem stabilen, freundschaftlichen Umfeld. Alte Hasen helfen den Novizen, ähnlich wie es die Franzosen und die Spanier machen, die während der Turniere im selben Hotel absteigen und abends in großer Runde essen gehen – und Siege gemeinsam zelebrieren, als hätten sie alle gewonnen. Hier greift das kommunikative Wesen der Südländer. Könnte das der Knackpunkt im deutschen System sein? »Als Profi ist es ein anderes Leben«, erzählt Alex Cejka. »Viele meinen, wenn sie Handicap +3 haben und gute Amateure auf den einfachen Plätzen hier in Deutschland sind, dann klappt es schon. Es gibt nur wenige, die es auch mental schaffen.« Martin Kaymer übrigens hat sich der spanischen Clique angeschlossen – Longhitter Alvaro Quiros ist sein bester Freund auf der Tour. Andere deutsche Jung-Pros, die zum ersten Mal auf der Challenge Tour oder gar der European Tour antreten, wirken »hilflos«, wie ein Insider berichtet. »Ich habe erlebt, dass sich ein deutscher Spieler mit viel Mühe und Geld ein Hotelzimmer in Dubai organisiert hat und gar nicht wusste, dass alle Spieler in einem anderen Hotel gratis untergebracht sind – er hätte halt nur mal jemanden fragen müssen.« Es sind diese Kleinigkeiten, die in einem ohnehin von Reise- und Wettkampfstress ausgefülltem Leben zusätzlich schlauchen.

Apropos: Was ist mit der mentalen Stärke? »Auf den ersten Blick scheint die italienische Mentalität im Golf ein Nachteil«, so Barbé. »Wir sind ja sehr emotionale Menschen, und viele Golfpsychologen befürworten eher ein unterkühltes Auftreten. Doch das stimmt wohl nicht ganz: Emotionen, in die richtigen Bahnen gelenkt, können sehr hilfreich sein.« Von Severiano Ballesteros bis Tiger Woods – Leidenschaft hilft zweifellos bei Höchstleistungen, und möglicherweise hat die aktuelle italienische Spielergeneration genau die richtige Balance gefunden zwischen passionierter Teilnahme und coolem Abwägen. Nervenstark, emotional engagiert und feierfreudig – aus dieser Mixtur ziehen auch spanische Dauerbrenner wie Miguel Angel Jiménez ihre Kraft.

Natürlich sind das alles nur Erklärungsversuche. Denn manchmal sind Talente einfach da. (Wo kamen zum Beispiel Boris Becker und Steffi Graf auf einmal her?) Vielleicht zeigt das italienische Modell aber dennoch ein paar interessante Aspekte für die deutsche Profi-Förderung auf. Der sensationelle Aufstieg von Martin Kaymer kann schließlich nicht verschleiern, dass Deutschland im Leistungsgolf im europäischen Vergleich immer noch hinterherhinkt.